共同诉讼是指当事人一方(无论是原告还是被告)或双方为两人以上的诉讼。共同诉讼属于诉的主体的合并。一般将共同诉讼分为普通共同诉讼和必要共同诉讼。

代表人诉讼是共同诉讼的一种，只是由于人数众多，法律要求推举代表人参加诉讼，以便程序的进行。诉讼代表人是我国民事诉讼法确定的代表人诉讼中的重要概念。诉讼代表人，是指在代表人诉讼中由人数众多的一方当事人推选出来，代表该方当事人进行诉讼的人。构成代表人诉讼的条件是：当事人一方人数众多，一般指10人以上;诉讼标的是共同的或同一种类(这是构成共同诉讼的前提)。代表人诉讼根据起诉时当事人人数能否确定分为两类：人数确定的代表人诉讼;人数不确定的代表人诉讼。

代表人诉讼与共同诉讼的区别在于：当事人一方人数众多(形式上的区别);具体诉讼由诉讼代表人进行而不是由全体当事人进行(实质上的区别)。但是代表人诉讼的基础仍在平共同诉讼，众多当事人之间具有共同的或同一种类的诉讼标的。

代表人诉讼中的代表人如何确定?

代表人诉讼确定代表人有两种情况：

1、当事人一方虽然人数众多，但是在起诉时人数可以确定的;

此时，先由全体当事人推选共同的代表人或者部分当事人推选自己的代表人;如果推选不出代表人的，必要共同诉讼情况下由当事人自己参加诉讼，普通共同诉讼情况下，当事人可以另行起诉。

2、当事人一方人数众多，并且在起诉时人数不能确定的;

此时，先由当事人推选代表人;当事人推选不出的，再由人民法院提出人选与当事人协商;协商不成的，由人民法院在起诉的当事人中指定代表人。

依照民事诉讼法第五十四条规定，当事人一方人数众多在起诉时确定的，可以由全体当事人推选共同的代表人，也可以由部分当事人推选自己的代表人;推选不出代表人的当事人，在必要的共同诉讼中可由自己参加诉讼，在普通的共同诉讼中可以另行起诉。

当事人一方人数众多在起诉时不确定的，由当事人推选代表人，当事人推选不出的，可以由人民法院提出人选与当事人协商，协商不成的，也可以由人民法院在起诉的当事人中指定代表人。

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